Jakarta (ANTARA) - Pelatih Arsenal Mikel Arteta menyebut timnya musim ini "lebih dewasa" setelah meraih sembilan kemenangan dari 11 pertandingan di semua kompetisi yang dijalani.
Arsenal, kata Arteta, berbeda dari musim-musim sebelumnya yang kerap tak mampu mengatasi tekanan, sehingga kehilangan kemenangan di momen-momen penting.
"Kami harus mendapatkan informasi sebanyak mungkin dan memahami alasan kami kehilangan poin tertentu (musim lalu), lalu mencoba menerapkannya. Sejujurnya, terkadang dari hasil imbang hingga kemenangan ada detail dan hal-hal yang harus berjalan sesuai keinginan, tetapi memang benar bahwa tim menunjukkan kedewasaan, ancaman, dan mungkin keyakinan yang berbeda pada tahap ini," kata Arteta, dikutip dari laman resmi klub, Selasa.
"Namun, ini masih sangat awal, kami harus melakukannya sekarang untuk 30 pertandingan lagi dan itulah tujuannya," kata dia melanjutkan.
Performa apik ini membawa The Gunners untuk sementara memuncaki klasemen sementara Liga Inggris dengan 19 poin. Mereka unggul tiga poin dari Manchester City di peringkat kedua, serta empat poin dari Bournemouth dan Liverpool di peringkat ketiga dan keempat.
"Satu-satunya hal yang saya syukuri adalah ketika saya melihat tim ini, energinya, semangatnya, komitmennya, dan kualitas yang mereka berikan, hal itu memberi saya keyakinan bahwa kami bisa melaju jauh, tetapi hanya itu saja, itu hanya perasaan," kata pelatih asal Spanyol tersebut.
Tak hanya di Liga Inggris, di Liga Champions Meriam London juga tampil gemilang, dengan meraih dua kemenangan pada dua laga pertama. Kini, mereka ada di peringkat kelima dengan enam poin.
Pada pertandingan ketiga, Arsenal akan bermain di Stadion Emirates pada Rabu (22/10) pukul 02.00 WIB untuk menjamu Atletico Madrid yang diasuh Diego Simeone.
Di laga nanti, Arteta memastikan bahwa salah satu rekrutan terbarunya, Piero Hincapie tersedia setelah di pekan-pekan sebelumnya berkutat dengan masalah kebugaran.
Sejak didatangkan dari Bayer Leverkusen musim ini, Hincapie baru tampil satu kali untuk The Gunners. Satu laga ini adalah pada laga pembuka Liga Champions melawan Athletic Bilbao pada pertengahan September, dengan dia tampil pada menit-menit akhir sebagai pemain pengganti.
"Dia akan tersedia. Saya pikir pertandingan (melawan Fulham di Liga Inggris) datang terlalu cepat untuknya, jadi dia menjalani dua sesi latihan yang sangat baik dan sekarang dia siap untuk bermain," kata Arteta.
