Valverde, Spanyol (Antarariau.com) - Satu pulau kecil di Kepulauan Kenari di Spanyol yang bernama El Hierro akan menjadi pulau pertama di dunia yang sepenuhnya mengandalkan pemenuhan kebutuhan energinya dari pembangkit listrik tenaga angin dan air.
Sebuah ladang angin yang dibuka pada akhir Juni akan menjadi sumber listrik bagi penduduk yang menghuni daerah dengan tebing-tebing curam dan pegununang hijau di pulau vulkanis pantai Atlantik Afrika itu.
Lima turbin angin yang dipasang di ujung timur-laut El Hierro dekat ibu kota Valverde yang akan menghasilkan daya 11,5 megawatt, lebih dari cukup untuk memenuhi kebutuhan listrik sekitar 10.000 penduduk pulau dan tempat penyulingan air lautnya yang rakus energi.
Meski ada banyak pulau lain di dunia yang menggunakan tenaga matahari atau angin, menurut para ahli El Hierro merupakan pulau pertama menggabungkan tenaga angin dan air untuk menghasilkan daya secara tetap tanpa hubungan dengan jaringan listrik dari luar.
Surplus energi dari turbin angin akan digunakan untuk memompa air bersih dari waduk kecil dekat pelabuhan ke tempat yang lebih luas di kawah gunung yang terletak sekitar 700 meter di atas permukaan tanah.
Manakala tiupan angin lemah, air itu akan disalurkan turun ke bendungan yang lebih rendah melalui turbin untuk membangkitkan listrik.
"Sistem ini dapat menjamin pasokan listrik secara tetap," kata Direktur Pembangkit Tenaga Angin Gorona del Viento, Juan Manuel Quintero, yang mengawasi percobaan terakhir sebelum peresmian penggunaan pembangkit beberapa pekan mendatang.
Pembangkit tersebut akan memasok 50 persen kebutuhan listrik di pulau ketika diluncurkan akhir Juni mendatang, angka yang akan terus meningkat hingga 100 persen pada bulan-bulan berikutnya.
Skema ini juga mengurangi pembuangan karbon dioksida sampai 18.700 ton per tahun dan menghilangkan konsumsi minyak pulau sebanyak 40.000 barel per tahun.
Namun El Hierro akan tetap memelihara pembangkit listrik tenaga minyaknya sebagai cadangan bila terjadi sesuatu.
