Jakarta (ANTARA) - Petenis putri nomor satu dunia Aryna Sabalenka melanjutkan dominasinya di Madrid Open dengan kemenangan semifinal 6-3, 7-5 atas unggulan nomor 17 Elina Svitolina di Caja Magica, Kamis (1/5) malam waktu setempat atau Jumat WIB.
Sabalenka membutuhkan waktu satu jam 32 menit untuk menahan Svitolina, mengakhiri rekor tak terkalahkan petenis Ukraina itu di lapangan tanah liat tahun ini.
Menjelang pertandingan, menurut catatan WTA, Svitolina telah membukukan rekor 9-0 di lapangan tanah liat di ajang WTA 2025 (18-0 dalam set), tetapi Sabalenka menghentikan rekor tersebut.
Dalam pertandingan penutup di Lapangan Manolo Santana, Sabalenka yang unggul 4-1 terancam ketika Svitolina melepaskan pukulan backhand yang kuat untuk mengembalikan servis pada kedudukan 4-3.
Namun, petenis Ukraina itu harus berhadapan dengan tiga break point di gim berikutnya, dan ia melakukan kesalahan ganda pada gim ketiga untuk dengan cepat menyerahkan keunggulan kembali kepada Sabalenka.
Melakukan servis untuk set tersebut pada kedudukan 5-3, Sabalenka melakukan dua servis terbaiknya dan pukulan backhand winner untuk menghapus tiga break point juga.
Baca juga: Ruud tampil pede di perempat final Madrid Open kalahkan Medvedev
Sabalenka melepaskan ace keempatnya hari itu untuk mencapai set point, kemudian melakukan servis yang tidak dapat dikembalikan lagi untuk memastikan keunggulan satu set.
Pada saat Sabalenka mencapai kedudukan 5-3 di set kedua, kemenangan bagi petenis No. 1 dunia itu tampaknya sudah tidak dapat dihindari. Namun, hal itu tidak terjadi pada kedudukan 5-4, ketika ia tersandung saat melakukan servis, dan Svitolina kembali menyamakan kedudukan.
Namun, kegembiraan Svitolina tidak berlangsung lama, karena Sabalenka melakukan pukulan backhand untuk mematahkan servis lawannya lagi dan kedudukan menjadi 6-5.
Unggulan teratas itu melaju hingga 40-0 dan mengonversi match point keduanya dengan satu pukulan backhand terakhir.
Sabalenka kini menjadi kekuatan dominan di Madrid Open dekade ini. Dia sekarang memiliki rekor 22-4 sepanjang karirnya di turnamen tersebut, memenangi gelar pada 2021 dan 2023, dan mencapai final lainnya tahun lalu.
Selain itu, Sabalenka dengan kokoh menjadi pemimpin tur dalam kemenangan pertandingan tahun ini. Dengan mengalahkan Svitolina, Sabalenka menjadi petenis pertama yang memperoleh 30 kemenangan atas undian utama di ajang WTA pada 2025.
Babak final pada Sabtu (3/5) di ajang lapangan tanah liat WTA 1000 pertama tahun ini tersebut akan mempertemukan Sabalenka dengan unggulan nomor 4 Coco Gauff yang menyingkirkan juara bertahan Iga Swiatek 6-1, 6-1 hanya dalam waktu 64 menit.
Gauff unggul tipis 5-4 atas Sabalenka dalam pertemuan langsung mereka. Petenis berusia 21 tahun itu memenangi satu-satunya pertemuan mereka di lapangan tanah liat sebelumnya di Roma 2021, dan petenis Amerika itu juga memenangi pertemuan terakhir mereka, di WTA Finals 2024 Riyadh.
Baca juga: Aryna Sabalenka menang mudah untuk melaju ke perempat final Madrid Open
Baca juga: Iga Swiatek hadapi ancaman peringkat di Madrid setelah tiga tahun di Top 2
