Dubai - Petenis nomor satu dunia Novak Djokovic yang tampil pertama kali sejak tampil di final Australia Terbuka bulan lalu, menjalani pekerjaan rutinnya untuk mempertahankan gelar Dubai Terbuka, setelah menang 6-4 6-2 atas Cedrik-Marcel Stebe, Senin.
Terakhir kali Djokovic muncul saat bermain selama lima jam 53 menit melawan Rafael Nadal, merupakan laga final turnamen grand slam terpanjang.
Pada pertandingan di Dubai, sebelum turun lapangan, ia menyaksikan adiknya Marko bermain dan kalah atas petenis Kazakhstan Andrey Golubev, sebelum mengalahkan petenis Jerman Stebe, peringkat ke-72 dunia.
Penonton mengibarkan spanduk dengan tulisan "Gembira Kamu Tampil Lagi Novak" dan mereka gembira karena pemain juara lima turnamen grand slam itu bermain dengan bagus di Dubai.
"Saya gembira setelah memenangi pertandingan pertama ini, setelah empat minggu tidak tampil," kata Djokovic kepada wartawan.
"Saya amat gembira masuk ke lapangan di bawah dukungan penuh penonton, saya amat takjub," katanya.
Petenis Serbia itu, yang menoreh rekor kalah menang 70-6 pada 2011, belum bisa menyebutkan bagaimana kira-kira kiprahnya pada tahun ini, termasuk kemungkinan meraih medali emas pada Olimpiade 2012.
"Saya tidak bisa membandingkan 2011 dan 2012. Saya tidak bisa membandingkan satu musim dengan musim lain," katanya.
"Tahun lalu luar biasa, merupakan tahun menakjubkan dalam karir saya. Bila Anda bertanya apakah saya dapat mengulangnya, maka jawaban saya, saya belum tahu. Musim ini merupakan musim yang amat amat berat," katanya.
Salah satu pertandingan besar Djokovic tahun ini, kelihatannya adalah laga Selasa dengan runner-up tahun lalu Roger Federer, unggulan ketiga Andy Murray, unggulan keempat Jo Wilfried-Tsonga dan unggulan kelima Tomas Berdych, untuk mendapatkan tempat di putaran kedua.
Petenis yang sudah pasti maju ke putaran kedua adalah unggulan kedelapan dari Amerika Serikat, Mardy Fish, yang mengalahkan pemain dari Jerman Andreas Beck 6-1 6-1 dalam laga lebih dari satu jam.
Djokovic berjaya di Dubai Terbuka
