Pekanbaru (ANTARA) - Inter Miami dilaporkan penuh keyakinan dapat memperpanjang masa bakti megabintang Lionel Messi hingga 2026. Kontrak sang kapten timnas Argentina saat ini akan habis pada Desember 2025, namun klub Major League Soccer (MLS) itu sudah melakukan langkah maju untuk menjamin Messi tetap berseragam merah muda lebih lama.
Menurut jurnalis kenamaan Fabrizio Romano, pembicaraan antara Inter Miami dan perwakilan Messi telah memasuki tahap akhir. Kedua pihak disebut sangat optimistis bisa menyepakati kontrak baru yang akan mengikat Messi setidaknya hingga digelarnya Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Baca juga: Messi Menjadi Pembeda, Inter Miami Tumbangkan Porto di Piala Dunia Antarklub
"Messi masih punya kontrak sampai akhir 2025, tapi kami sedang bekerja untuk melanjutkan kerja sama ini. Semua pihak antusias untuk mewujudkannya," ujar seorang sumber dalam klub kepada Romano, Selasa (1/7).
Pelatih Inter Miami sekaligus mantan rekan Messi di timnas Argentina, Javier Mascherano, turut mendorong agar proses ini segera rampung.
"Sebagai pelatih, tentu saya ingin Leo segera memperpanjang kontraknya. Kabar ini akan menenangkan hati fans dan jadi dorongan besar bagi tim, apalagi menjelang Piala Dunia Antarklub dan musim MLS 2026," kata Mascherano.
Sejak mendarat di Miami pada Juli 2023, Messi tampil luar biasa. Pemilik delapan Ballon d'Or itu telah mencetak 50 gol dan 18 assist dalam 63 laga, mempersembahkan trofi Leagues Cup 2023 dan MLS Supporters' Shield 2024. Performa magisnya juga membawa Inter Miami tampil impresif di Piala Dunia Antarklub 2025.
Tak heran, pemilik klub David Beckham dan Jorge Mas ingin Messi tetap menjadi ikon klub hingga pembukaan stadion baru mereka, Miami Freedom Park, pada 2026.
Baca juga: Messi terpilih sebagai pemain terbaik MLS 2024
"Visi saya adalah melihat Messi bermain di stadion baru kami dengan jersey nomor 10. Ini adalah keputusan bersama, dan saya optimistis semuanya akan tuntas dalam waktu dekat," ujar Jorge Mas.
Menariknya, kontrak baru tersebut juga dirumorkan mencantumkan klausul unik: Messi bisa dipinjamkan ke klub Eropa demi menjaga kondisi fisik dan ritme bermainnya menjelang Piala Dunia 2026.
Meski sempat beredar spekulasi soal kemungkinan Messi pindah ke Arab Saudi atau kembali ke Barcelona, kabarnya keluarga Messi merasa nyaman tinggal di Miami—faktor kunci yang memperkuat kemungkinan ia bertahan.
Jika kesepakatan ini tercapai, maka publik Amerika Serikat bisa bersiap menyaksikan lebih banyak keajaiban dari La Pulga di MLS, dan mungkin, menyaksikan sang legenda mengakhiri kariernya di negeri Paman Sam.
