Pekanbaru (ANTARA) - Sebanyak 31 negara peserta resmi mengetahui lawan masing-masing di babak kualifikasi Piala Asia Futsal 2026 yang akan berlangsung pada 20–24 September mendatang. Undian resmi dilakukan AFC di Kuala Lumpur, Malaysia, Kamis (26/6), dan menyusun delapan grup dari seluruh Asia untuk memperebutkan tiket menuju putaran final di Indonesia.
Tuan rumah Indonesia yang langsung lolos otomatis ke putaran final akan menjadi saksi pertarungan seru antar tim Asia di edisi ke-18 turnamen ini, yang dijadwalkan berlangsung pada 27 Januari hingga 7 Februari 2026.
Peta Persaingan: Grup Neraka dan Kandidat Kuat
Beberapa grup menarik perhatian sejak undian dilakukan. Grup G diprediksi menjadi salah satu grup neraka karena dihuni juara bertahan dan raja futsal Asia, Iran (13 kali juara), bersama Malaysia (tuan rumah grup), Uni Emirat Arab, dan Bangladesh.
Tak kalah menarik, Grup B mempertemukan Thailand (unggulan teratas dan tuan rumah) dengan Korea Selatan, Bahrain, dan Brunei Darussalam. Sementara Jepang, juara empat kali, berada di Grup C bersama tuan rumah Tajikistan, Makau, dan Kamboja.
Grup A juga menyuguhkan pertarungan seru antara Kuwait (tuan rumah), Australia, Mongolia, dan India. Vietnam dan Lebanon harus bersaing ketat di Grup E menghadapi China (tuan rumah) dan Hong Kong.
Grup H menjadi satu-satunya grup yang hanya dihuni tiga tim, yaitu Afghanistan, Myanmar (tuan rumah), dan Maladewa, menjanjikan duel hidup-mati sejak pertandingan pertama.
Jatah Tiket ke Putaran Final
Dari total delapan grup (A–H), hanya delapan juara grup dan tujuh runner-up terbaik yang akan lolos ke putaran final, menyusul Indonesia yang telah memastikan satu tempat sebagai tuan rumah. Total 16 tim akan berlaga di Indonesia awal tahun depan.
Indonesia sendiri berharap bisa melampaui pencapaian terbaik mereka pada edisi 2022 di Kuwait, ketika sukses menembus babak perempat final sebelum dihentikan Jepang yang akhirnya keluar sebagai juara.
Pembagian Grup Kualifikasi Piala Asia Futsal 2026:
Grup A: Kuwait (host), Australia, Mongolia, India
Grup B: Thailand (host), Korea Selatan, Bahrain, Brunei
Grup C: Jepang, Tajikistan (host), Makau, Kamboja
Grup D: Irak, Arab Saudi (host), Taiwan, Pakistan
Grup E: Vietnam, Lebanon, China (host), Hong Kong
Grup F: Uzbekistan, Kirgistan (host), Timor Leste, Palestina
Grup G: Iran, Malaysia (host), UEA, Bangladesh
Grup H: Afghanistan, Myanmar (host), Maladewa
