Jakarta (ANTARA) - Untuk pertama kalinya sejak mencapai final 2023, Elena Rybakina akan bermain di semifinal Australian Open setelah mengalahkan unggulan kedua Iga Swiatek di perempat final dengan skor 7-5, 6-1, Rabu.
"Saya sangat senang dengan kemenangan ini. Kami saling mengenal dengan cukup baik, dan saya hanya mencoba untuk tetap agresif," kata Rybakina dikutip dari WTA.
Baca juga: Swiatek Tampil Dominan, Inglis Gugur Jelang Laga Besar Kontra Rybakina
"Di set pertama, servis pertama tidak berjalan baik untuk kami berdua, jadi kami mencoba untuk meningkatkan servis kedua dan saling memberi tekanan."
"Di set kedua, saya mulai bermain lebih bebas, melakukan servis lebih baik, dan saya sangat senang dengan kemenangan ini," ujar petenis berusia 26 tahun itu.
Unggulan kelima Rybakina unggul dalam pertandingan yang berlangsung selama satu jam 35 menit dengan memenangi delapan dari sembilan gim terakhir, dan menyamakan catatannya melawan Swiatek menjadi 6-6.
Setelah servisnya dipatahkan di gim pertama pertandingan, petenis yang memimpin perolehan ace di WTA Tour pada 2025 itu tampil gemilang dalam servisnya -- meskipun hanya berhasil memasukkan 49 persen servis pertamanya dalam pertandingan tersebut.
Ia berhasil keluar dari ketertinggalan 0-40 pada kedudukan 1-1 di set pertama, dan hanya kehilangan 12 poin dalam delapan gim servis berikutnya.
Sebelas dari 26 poin kemenangannya adalah ace, dan ia hanya melakukan 19 kesalahan sendiri -- tetapi 14 dari kesalahan tersebut terjadi di set pertama, di mana sembilan dari 12 gim berakhir dengan deuce.
Sebaliknya, Swiatek kesulitan mempertahankan konsistensi yang sama. Ia hanya mencetak 10 poin kemenangan, dan jumlah kesalahannya membengkak menjadi 25 pada akhir pertandingan.
Rybakina meraih kemenangan ke-18 dalam 19 pertandingan terakhirnya, sejak Oktober lalu, dan kemenangan kedelapan berturut-turut atas petenis Top 10.
Petenis Kazakhstan itu mengatakan bahwa peningkatan performanya di akhir musim 2025, yang diakhiri dengan gelar tak terkalahkan di WTA Finals Riyadh, masih memberinya semangat di Melbourne.
Baca juga: Janice Tjen Curi Perhatian, Tekuk Unggulan di Australian Open
"Saya pikir musim lalu, di beberapa turnamen terakhir yang saya mainkan, saya mendapatkan kepercayaan diri melalui pertandingan-pertandingan sulit," kata Rybakina.
"Tentu saja, ini adalah sesuatu yang saya coba terapkan tahun ini, musim ini. Masih banyak hal yang perlu ditingkatkan, yang perlu dikerjakan, tetapi yang terpenting adalah saya mencoba untuk tetap agresif setiap kali saya mendapat kesempatan untuk maju, mungkin sedikit mengambil risiko."
"Seperti hari ini, beberapa pukulan sangat dekat dengan garis, tepat di garis, jadi saya senang hasilnya menguntungkan saya, tetapi yang terpenting untuk permainan saya adalah tetap agresif," ujar peringkat lima dunia itu.
